Die Manuelle Therapie untersucht und behandelt orthopädische Beschwerden und Krankheitsbilder. Zugrunde liegt der Gedanke, Mittels einer Anamnese, einer überblickenden Untersuchung, einer spezifischen Untersuchung und immer wieder Re-Testverfahren die Ebene einer Störung und die spezifische Strukturstörung zu finden und zu behandeln, sowie die Behandlungs- und Untersuchungsergebnisse zu dokumentieren und nach zu testen um einen nachhaltigen Erfolg zu erreichen oder Restbeschwerden auf den Grund zu gehen. Zu den häufigsten Beschwerdebildern zählen akute und chronische Rückenschmerzen, Blockierungen, Bewegungseinschränkungen, „eingeklemmte Nerven“, sowie Fehlstellungen, Überbelastungen und akute (Sport-)Verletzungen, aber auch die Stabilisation von überbeweglichen Gelenken.
Der gemeinsame Werdegang zur Heilmethode Osteopathie erklärt die Ähnlichkeit beider therapeutischer Maßnahmen. Ebenso wie der Osteopath wird auch der Manualtherapeut den genauen Ursprung, also die Ursache Ihrer Probleme aufspüren, um diese im Anschluss gezielt behandeln zu können. Des Weiteren gehört zu dem ganzheitlichen Ansatz auch das Erfassen möglicher psychosozialer Einflüsse.